Lun. Nov 4th, 2024

"Discriminación religiosa": Iglesia contraataca tras ser excluida del programa federal de alimentos para niños pobres

Un abogado califica la reciente suspensión de una iglesia y un centro preescolar de un programa alimentario gubernamental de “ejemplo realmente inquietante… de discriminación religiosa”.

Jeremiah Galus, abogado senior de Alliance Defending Freedom (ADF), dijo a Faithwire de CBN, que la Iglesia de la Compasión con sede en California y el Centro de Aprendizaje Dayspring, su programa preescolar, han sido excluidos de participar en un programa federal de alimentos.

“Durante casi 20 años, han estado participando en un programa federal de alimentos gestionado a nivel nacional por el Departamento de Agricultura de EE.UU., el USDA, y gestionado a nivel local en el estado de California por el Departamento de Servicios Sociales de California”, dijo Galus. “Y esta es una iglesia y un preescolar que atiende principalmente a una población inmigrante”.

El abogado dijo que muchas de las familias se encuentran en los niveles de ingresos más bajos, y que el 40% cumple los requisitos para recibir alimentos gratuitos del gobierno federal.

Después de casi dos décadas en el programa, Galus dijo que los funcionarios del estado de California, “siguiendo la orientación del USDA, implementaron nuevas disposiciones de no discriminación.” Y hay dos implementaciones de políticas que el estado supuestamente está imponiendo a la iglesia y a la escuela.

“Obligaría a la iglesia y al centro preescolar a renunciar al derecho a contratar empleados que compartan su fe y vivan esa fe”, dijo. “Les prohibirían alinear sus políticas internas para que se correspondan con sus creencias religiosas sobre la sexualidad”.

Esto repercutiría en el funcionamiento de la escuela, obligando, por ejemplo, al centro a permitir que los niños biológicos utilicen los baños de las niñas y otras cuestiones similares. Esto significa que la iglesia y la escuela tendrían que doblegar los ideales cristianos para participar en el programa, que lleva mucho tiempo en vigor.

“La iglesia y el preescolar intentan enseñar a los niños sobre Jesús y lo que significa tener una relación con Jesús y con su Dios creador”, dijo Galus. “Y para hacer eso, se necesita gente que crea que es importante, que lo entienda y sea capaz de compartir esa creencia y articularla claramente”.

El problema parece estar en el Departamento de Servicios Sociales de California, ya que se acusa a la agencia estatal de no conceder exenciones religiosas a la iglesia y a la escuela.

Galus dijo que la iglesia y la guardería atienden a niños y familias necesitados debido a su fe, la misma faceta que creen que está siendo atacada con su retirada de la participación.

Como resultado de que la Iglesia de la Compasión y el Centro de Aprendizaje Dayspring se mantuvieran firmes en sus convicciones cristianas, dejaron de ser considerados elegibles para participar en el programa de alimentos del gobierno y, según Galus, estas instituciones están siendo tratadas como si “fueran de segunda clase”.

“El USDA tiene la misión de hacer cumplir el Título IX, y si participas en el programa alimentario, eres beneficiario de ayuda financiera federal, y eso te somete a los requisitos del Título IX”, dijo Galus. “El Título IX prohíbe la discriminación sexual. Siempre ha prohibido la discriminación sexual”.

Esto no supone ningún problema para la iglesia, pero, en 2022, el USDA reinterpretó la ley en el sentido de que la “discriminación por razón de sexo” también abarca la orientación sexual y la identidad de género.

Galus aclaró que la iglesia y el preescolar “sirven a todos” y dan la bienvenida a todas las familias para que asistan, incluidas algunas familias actuales que se identifican como LGBTQ.

“Están contentos de tenerlos allí y esas familias entienden que se trata de una escuela cristiana y están contentos con la educación cristiana que se está proporcionando”, dijo. “Por tanto, ni la iglesia ni el centro de preescolar violan ningún derecho. Los únicos derechos violados son los de los funcionarios estatales y federales”.

En marzo, después de que se presentara la demanda inicial, la directora de Dayspring, Kelly Wade, también reiteró que la escuela sirve a todos los niños y familias, pero no se desviará de sus creencias religiosas.

“Nuestro preescolar atiende a todas las familias, pero no queremos que el gobierno nos obligue a sustituir nuestros valores fundamentales y las creencias esenciales de nuestra fe cristiana ni que nos obligue a aceptar y expresar las creencias contrarias del Estado”, dijo Wade.

ADF ha presentado más recientemente una demanda enmendada y una moción para una orden judicial preliminar y espera ver a la Iglesia de la Compasión y al Centro de Aprendizaje Dayspring reincorporados al programa del USDA sin comprometer las creencias y los ideales bíblicos.

“Esperamos que se permita a la iglesia y a Dayspring volver al programa alimentario”, dijo Galus. “Al fin y al cabo, queremos ver a los niños servidos y alimentados. Queremos que las familias puedan elegir escuelas religiosas, elegir una educación religiosa para sus hijos sin ser discriminados, sin ser excluidos de programas gubernamentales como éste”.

La exclusión del programa está costando a la iglesia miles de dólares cada mes, y Galus señaló que el tribunal ha programado una vista sobre el asunto para el 11 de agosto.

Dean Broyles, un abogado que representa a la iglesia y que también dirige el Centro Nacional para la Ley y la Política, dijo a KFMB-TV en marzo que el manejo de la situación por parte del gobierno es profundamente inmoral.

“Es inmoral que California mantenga a niños hambrientos como rehenes de su deseo draconiano de controlar coercitivamente las creencias religiosas y las prácticas de empleo de la Iglesia de la Compasión y Dayspring”, dijo Broyles. “A quién emplean las iglesias no tiene nada que ver con alimentar eficazmente a los niños necesitados, sin embargo, el CDSS abusó agresivamente de su poder al imponer por la fuerza sus nuevos mandatos de ortodoxia sexual estatista a nuestros clientes”.

Cuando Faithwire de CBN se puso en contacto con ellos, el Departamento de Servicios Sociales de California declinó hacer comentarios sobre el caso, citando un litigio pendiente.

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